En France, l’arrêté ministériel du 10 mai 2001 permet aux personnes infectées par le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) désireuses d’avoir un enfant, de recourir à l’assistance médicale à la procréation (AMP), dans le but de réduire le risque de transmission entre les partenaires ou de traiter une infertilité du couple. Un article publié récemment dans la revue "la Presse Médicale" fait le point sur ce sujet.

Ce n’est que quatorze ans après l’Italie, pionnière dans la prise en charge des couples sérodifférents pour le VIH, que la France a décidé de soutenir ces couples dans leur désir d’enfant en autorisant leur prise en charge en procréation médicale assistée par certains établissements autorisés.

"En effet, depuis cet arrêté ministériel, la prise en charge en assistance médicale à la procréation de patients présentant des marqueurs biologiques d’infections virales par le VIH ou par les virus des hépatites B et C fait l’objet de dispositions particulières :
les unes concernent l’organisation du laboratoire qui doit observer de strictes conditions d’hygiène et de sécurité dans le recueil, la préparation et le conditionnement des échantillons biologiques ; les autres concernent la gestion différenciée des diverses situations du couple demandeur.

ICSI ; "©" Wikimedia Commons « L’assistance médicale à la procréation (PMA) s’entend des techniques cliniques et biologiques permettant la conception in vitro, le transfert d’embryons et l’insémination artificielle ainsi que de toutes techniques d’effet permettant la procréation en dehors de processus naturel dont la liste est fixée par arrêté après avis de l’Agence de la biomédecine ». (Code Santé Publique article L. 2141-1)

Certains critères virologiques doivent être remplis par la personne infectée par le VIH :
taux de CD4 supérieur à 200/mm3 à deux reprises dans les quatre mois précédant la demande et au moment de l’inclusion ; charge virale stable (absence d’augmentation de plus de 0,5 log10 copies/mm3) sur 2 prélèvements dans les 6 mois précédant l’AMP.

Cas des couples séro-différents dont l’homme est séropositif pour le VIH : Seul le recours à l’AMP permet de concevoir tout en maintenant des rapports protégés au sein du couple.

L’AMP est réalisée avec des spermatozoïdes préparés et validés par une recherche négative d’ARN du VIH.

La méthode d’AMP est déterminée par le bilan de fertilité (gynécologique et spermiologique) du couple et par la quantité de virus dans le liquide séminal : insémination intra-utérine (IIU), fécondation in vitro (FIV) ou la fécondation in vitro avec micro-injection de spermatozoïde (ICSI, Intracytoplasmic Sperm Injection ).

Le traitement antirétroviral n’est pas requis pour l’AMP mais peut s’avérer nécessaire lorsque la charge virale séminale est élevée.

Cas des couples séro-différents dont la femme est infectée par le VIH : L’équipe médicale doit informer le couple des risques de transmission du VIH à l’enfant et des risques de toxicité des traitements antirétroviraux pour la mère comme pour le fœtus. Les conséquences éventuelles des thérapeutiques spécifiques doivent guider l’optimisation du traitement antirétroviral, qui n’est pas systématique lors de l’AMP mais le deviendra au dernier trimestre de la grossesse.

L’existence d’une pathologie surajoutée de la fertilité, féminine ou masculine, peut conduire à la mise en œuvre rapide d’IIU, de FIV ou d’ICSI, d’autant plus que la fonction ovarienne semble précocément altérée chez les femmes infectées. Il apparaît en effet que la réserve ovarienne, c’est à dire la capacité des ovaires à produire des ovules de bonne qualité, soit fréquemment diminuée chez les femmes contaminées par le VIH.

Le virus du sida a infecté 158 nouvelles personnes en Suisse durant le premier trimestre 2008. Les hommes ayant des rapport sexuels avec des hommes demeurent la catégorie la plus touchée, relève l'Office fédéral de la santé publique (OFSP).

D'après les chiffres des trois premiers mois de l'année, le nombre de nouveaux cas de VIH déclarés cette année devrait être sensiblement le même qu'en 2007, soit environ 750. Il faudra toutefois attendre la fin du deuxième trimestre pour établir des prévisions plus fiables pour l'ensemble de l'année, précise l'OFSP dans son bulletin hebdomadaire.

Qu'un alligator puisse un jour vous sauver la vie, vous y croiriez? Des chercheurs ont récemment montré les puissantes vertus que recèle le sang de cet animal a priori peu sympathique. Cette découverte pourrait mener à la mise au point d'une nouvelle classe d'antibiotiques, les "alligacines".

4 mètres de long, environ 360 kilos, l'alligator d'Amérique en impose par sa taille et sa réputation. L'imaginaire collectif ne voit souvent en lui qu'un prédateur redoutable, mangeur d'hommes à ses heures. Une équipe de biochimistes de Louisiane – région où ces reptiles aux grandes mâchoires ont depuis longtemps élu domicile – a pourtant décidé d'aller voir au-delà de la carapace… Elle a ainsi découvert que le sang des alligators permettait de combattre des agents particulièrement agressifs, comme le Staphylocoque doré ou le Candida albicans.

Un système immunitaire à toute épreuve

Les études précédemment menées sur le sujet avaient déjà montré que le système immunitaire des alligators était particulièrement puissant, et extrêmement différent de celui des humains. Rappelons en effet que notre organisme n'est capable de se défendre – c'est-à-dire de produire des anticorps – que face à des agents "connus", avec lesquels il a été précédemment mis en contact. A contrario, le système immunitaire des alligators est capable de s'attaquer à des micro-organismes du type champignons, virus ou bactéries sans jamais les avoir rencontrés auparavant. Selon les chercheurs, cette faculté particulière résulte d'un processus d'adaptation: les alligators, fréquemment blessés lors de leurs féroces bagarres territoriales, ont vraisemblablement développé, au cours de l'évolution, un système de guérison particulièrement rapide, ne laissant la place à aucune infection.

A l'assaut des "superbugs"

Afin d'exploiter cette découverte, cette équipe de chercheurs a donc collecté des échantillons de sang d'alligators avant d'en extraire les globules blancs, au sein desquels ont ensuite été isolées les protéines actives. Les tests en laboratoire ont montré que de très petites quantités de ces protéines permettaient de tuer un grand nombre de bactéries, tel le redoutable Staphylocoque doré, à l'origine de nombreuses infections nosocomiales (contractées dans les hôpitaux). Ces protéines permettraient également de lutter le Candida albicans, un autre "supermicrobe" responsable de sérieuses complications chez les personnes immunodéprimées comme les patients atteints du SIDA ou ceux ayant subi une transplantation. Les recherches suggèrent également que ces protéines sanguines pourraient aider à combattre le VIH, virus responsable du SIDA.

Sur la voie des "alligacines"

Dans le cadre de la Semaine de la vaccination du 21 au 27 avril 2008, l’association Sida Info Service, par le biais de son dispositif téléphonique et Internet Hépatites Info Service, lance le site de promotion de la vaccination contre l’hépatite B à l’attention des hommes gays et bisexuels

Le virus de l'hépatite B se transmet le plus souvent par voie sexuelle via le sang, le sperme et le liquide pré séminal. En France, 8, 18 % de la population générale, soit près de 5 millions de personnes, a des anticorps anti-HBc témoignant d’un contact avec le virus de l’hépatite B. Ce taux de prévalence est de 42, 48 % dans la population homosexuelle et de 15, 64 % pour les déclarants bisexuels contre 7, 68 % pour ceux qui se déclarent hétérosexuels . Si, chez la plupart des gens, la guérison va être spontanée, l’hépatite chronique B concerne environ 300 000 personnes. Même en l'absence de symptômes ou de douleurs, l’hépatite chronique B peut conduire à une cirrhose voire à un cancer du foie. Ces complications sont encore plus probables chez les personnes déjà infectées par le VIH.

En dépit des recommandations en vigueur, les taux de vaccination contre l’hépatite B parmi les homosexuels et bisexuels masculins demeurent particulièrement faibles en France comme dans la plupart des pays occidentaux industrialisés, souligne Hervé Baudouin, Coordinateur des Actions Gay pour Sida Info Service. Pluri-partenariats sexuels, pratiques à risques, taux de prévalence au VHB élevé et co-infections sont des facteurs et données amenant à recommander particulièrement la vaccination contre l’hépatite B aux homosexuels et bisexuels.

L’accroche de la campagne, « Un vaccin pour les gays ?!? », est assumée face à un objectif de santé publique, la lutte contre l’hépatite B, jusqu’ici minorée au sein de la communauté homosexuelle. Hervé Baudoin : "Quand on parle de vaccin à la communauté gay, on associe usuellement ce terme à la découverte hypothétique d’un vaccin contre le VIH alors qu’il y a une offre vaccinale, celle contre l’hépatite B, qui apporte un bénéfice sanitaire à toutes personnes dont les homosexuels masculins, particulièrement concernés et visés par cette campagne".

Philippe Adam directeur de l’Institute for Prevention and Social Research (IPSR) ajoute : "Alors même que la vaccination représente un bénéfice avéré en terme de santé, certains gays ne se sentent pas vraiment concernés car ils se croient protégés par le fait de pratiquer le " safer sex ', de vivre en couple ou bien encore d’être séropositifs pour le VIH. A partir des résultats d’une recherche menée avec John de Wit, nous avons produit ce site qui permet tout à la fois de rectifier certaines fausses croyances et d’inciter ainsi les gays à 'faire un plan' pour aller se faire vacciner".

Par le biais d’informations et conseils de prévention simples à mettre en pratique combinés avec un quiz interactif, ce site Internet a pour objectif d’intervenir sur les barrières psychologiques, sociales et structurelles qui limitent le recours à la vaccination.

Un système automatisé, conçu par IPSR, génère d’abord des messages adaptés à chaque situation spécifique des internautes. Les participants sont incités à terminer l’intervention par un dialogue avec un intervenant du dispositif Hépatites Info Service à l’aide du service Web Call Back . Ce dialogue a pour objectif de lever les dernières barrières face à la vaccination et de les aider à transformer une intention de vaccination en un plan d’action concret : où, quand, comment se faire vacciner ?

Grégory Lagrange de CitéGAY (partenaire de l'opération), poursuit : "Le caractère interactif et multimédia de cette action est une réelle innovation. Le site permet aux gays de savoir si la vaccination les concerne tout en agissant sur les facteurs individuels qui peuvent les freiner avec, à la fin, un relais téléphonique éventuel vers Hépatites Info Service. Cette combinaison d’outils de communication devrait renforcer l’efficacité de l’action".

La vaccination contre l’hépatite B est réalisable chez son médecin traitant et elle est prise en charge par l’assurance maladie et la mutuelle des patients. En Ile-de-France, des centres publics de santé proposent une vaccination gratuite, ils sont répertoriés sur le site via un moteur de recherche simple à utiliser.

Plus de 80% des travailleuses du sexe évoluent dans la clandestinité à travers le Sénégal. Parmi ces professionnelles du vieux métier, 27,5% sont porteuses du Vih/Sida. Dakar et Ziguinchor battent le triste record de la précocité. Avec plus de 60% de moins de 21 ans non inscrites au fichier sanitaire. Le Sénégal est encore au stade d’épidémie à Vih de type concentré avec une prévalence relativement faible et stable au sein de la population générale (0,7%) mais élevé au sein de certains groupes vulnérables considérés comme à haut risque que sont les travailleuses de sexe (27,5%) et hommes ayant des rapports sexuels avec d’autres hommes (21%). Et l’Ong Enda Tiers Monde/Santé ne s’est pas fait prier pour appeler à revoir le cadre juridique de la prostitution. L’Organisation internationale, en partenariat avec l’Association AWA et avec l’appui d’Osiwa, a échangé hier avec le Comité national de lutte contre le sida et les secteurs ministériels sur le thème : «L’amélioration de la prise en charge et de l’environnement légal et juridique de la prostitution au Sénégal». Pour le Directeur de Enda/Santé, Daouda Diouf, l’amélioration de l’environnement juridique et administratif des travailleuses de sexe constitue une réponse efficace à la prise en charge des professionnelles du plus vieux métier. Ceci, dans un contexte marqué par la propagation du Vih/sida. «La loi de 1962 sur la prostitution est caduque. Elle a été votée pour le contrôle des maladies vénériennes. Le contexte du sida impose son amélioration.
L’environnement légal et juridique (loi de 1962) de la prostitution face à l’augmentation de la prostitution clandestine (80%) ne favorise pas une réponse à la pandémie», estime M. Diouf. Le Directeur de Enda/Santé invite les acteurs à travailler à l’évolution de ce cadre. L’administrateur du Programme Vih/sida à OSAWA, Mme Hortense Gbaguidi-Niamke, abonde dans le même sens. «Avec la loi 1962 sur la prostitution, une fille de moins de 21 ans n’a pas droit au carnet sanitaire. Mais, le triste constat est qu’aujourd’hui, la majorité des travailleuses de sexe a moins de 21 ans. Ce sont des jeunes filles de 14 et 15 ans. Une reconsidération de cette loi va permettre de maintenir le taux de prévalence à un niveau faible», assure Mme Gbaguidi-Niamke.

Une travailleuse de sexe témoigne

L'essai clinique doit permettre d'étudier l'utilisation de l'IL-7 dans le traitement de patients greffés immunodéprimés qui sont vulnérables face à de nombreuses infections bactériennes, virales et fongiques

Cytheris S.A., société biopharmaceutique spécialisée dans l'immuno-modulation, annonce aujourd'hui le lancement d'un essai clinique de Phase I pour l'Interleukine-7 (IL-7), son principal candidat médicament, également appelé CYT107. Ce nouvel essai doit permettre d'étudier l'utilisation de l'IL-7/CYT107 dans le traitement de patients ayant subi une greffe de moelle osseuse ou de cellules souches sanguines périphériques déplétées en lymphocytes T. Cet essai débutera au Memorial Sloan-Kettering Cancer Center (MSKCC) à New York, et les Dr. Marcel R.M. van den Brink, PhD., chef du service d'oncologie hématologique, et Miguel-Angel Perales, médecin assistant du service de greffe de moelle osseuse, seront respectivement l'investigateur principal et le co-investigateur principal de l'étude. D'autres sites basés aux Etats-Unis seront inclus dans l'essai au cours des mois à venir.

L'Interleukine-7 recombinante (IL-7) est un facteur de croissance vital pour la récupération et l'amélioration des taux de lymphocytes T. Des essais cliniques sur plus de 75 patients en France et aux Etats-Unis ont permis de démontrer le grand potentiel de l'IL-7, pour augmenter et protéger les lymphocytes T CD4 et CD8. Cytheris mène actuellement plusieurs essais cliniques sur l'IL-7 dans le VIH, le VHC et le cancer.

« Nous partageons avec le MSKCC la volonté de répondre aux besoins médicaux non satisfaits des patients atteints de cancer, qui sont souvent très immunodéprimés après la procédure de greffe de moelle osseuse. Cela laisse la porte ouverte à toute une série d'infections bactériennes, virales et fongiques, » indique Michel Morre, le PDG de Cytheris. « Cela fait de nombreuses années que le MSKCC est à la pointe de la recherche dans la greffe de cellules souches aux Etats-Unis et nous sommes donc particulièrement satisfaits que les Dr. van den Brink et Perales aient accepté de participer à notre étude. Nous espérons pouvoir contribuer au développement de thérapies permettant d'éviter les infections post-greffe, qui sont souvent responsables de l'échec des allogreffes de cellules hématopoïétiques. »

A propos de l'essai

La reconstitution trop lente et trop faible des populations de lymphocytes T et de leurs fonctions est un obstacle majeur pour le succès des allogreffes de cellules souches hématopoïétiques. Des études précliniques effectuées chez des rongeurs ayant subi une allogreffe de cellules souches hématopoïétiques montrent que l'IL-7 peut aider à la reprise de la thymopoïèse (production des lymphocytes T), à la récupération des populations de cellules lymphoïdes périphériques et de leurs fonctions, sans augmenter le risque de réaction du greffon contre l'hôte. Les patients enrôlés dans l'essai doivent avoir une hémopathie maligne non lymphoïde confirmée par histologie telle que la leucémie myéloïde aigue (LMA), la leucémie myéloïde chronique (LMC) ou le syndrome myélodysplasique (SMD). Ils doivent également présenter un historique d'infection opportuniste (y compris mais pas seulement l'infection à CMV nécessitant une thérapie anti-virale), de pneumonie PCP, d'infection mycobactérienne, de zona ou d'infection virale respiratoire (grippe, VRS -virus respiratoire syncytial-, parainfluenza) et avoir un taux de lymphocytes T CD4 < 100, 2 mois après la greffe.

L'objectif principal de l'essai consiste à déterminer la tolérance et la dose recommandée de CYT107 chez des patients ayant reçu une greffe de moelle osseuse ou de cellules souches sanguines périphériques déplétées en lymphocytes T. Cette greffe doit être issue de donneurs vivants compatibles HLA, ayant ou non des liens de parenté avec le receveur. Si une toxicité est observée, l'essai déterminera la dose maximum tolérée (DMT) et la dose toxique limitante (DTL).

A propos de Cytheris

Cytheris est une société biopharmaceutique française centrée sur la recherche et le développement de molécules innovantes, pivots de l'immuno-modulation. Ces médicaments visent à reconstituer et renforcer l'activité du système immunitaire de patients atteints de cancer, d'infections virales ou bactériennes chroniques (comme le VIH ou l'hépatite C) ou ayant subi des traitements lymphopéniants (ex. greffe de moelle ou de cellules hématopoïétiques, ou après une chimiothérapie.).

Alliot-Marie a suspendu l'expérimentation controversée du fichier Ardoise, dans lequel les policiers pouvaient noter l'orientation sexuelle, l'appartenance syndicale ou l'état de santé des personnes entendues. Associations et syndicats appellent néanmoins à la vigilance.

Vincent Doubrère, le coordinateur de l’Union nationale des associations de lutte contre le sida (Unals), s’estime satisfait de l’annonce faite mardi 22 avril au soir par Michèle Alliot-Marie. "La ministre a annoncé la suspension du logiciel et non sa suppression", tempère-t-il.

Catégories supprimées d'une nouvelle mouture ?

L’Unals a déposé une pétition en ligne (ici en PDF), dès le lundi 21 avril, pour demander le retrait d'Ardoise et de ses catégories "discriminantes". De nombreuses associations ont signé le texte, même après la suspension du dispositif par la ministre. Des personnalités telles que Pierre Bergé ou Louis-Georges Tin ont également répondu à l'appel de l'organisation.

"Nous allons maintenant adresser une lettre au ministère pour demander un rendez-vous dans le but de mettre à plat la construction du logiciel", poursuit Vincent Doubrère. Si ce dernier reconnaît l'utilité d’un programme permettant une meilleure coordination des actions de la police et de la gendarmerie, il déplore "sa présentation en l'état" et les "catégories" qu'il établi. L'Unals espère être entendue par Alliot-Marie pour que les catégories soient supprimées dans la future mouture du logiciel.

De son côté, Jean-Luc Romero, membre du Conseil national du sida et président de l'association des Elus locaux contre le sida, se déclare "étonné" du manque de réactivité du ministère face à la polémique suscitée par le logiciel. "C'est du temps perdu mais je me réjouis bien sûr de la décision finale de Michèle Alliot-Marie". "Même si l'utilisation d'un tel logiciel peut paraître anodine dans une société démocratique, il faut rester très vigilant, se méfier des dérives qu'un tel dispositif peut entraîner" note le député. "Je suis surpris qu'il ait fallu huit jours à la ministre pour suspendre l'utilisation du logiciel, d'autant que les syndicats de police se sont joints aux associations pour demander à ce qu'il soit révisé".

Le ministère de l'Intérieur pourrait annoncer aujourd'hui mardi 22 avril de nouvelles informations sur les éléments fournis à la Commission nationale de l'informatique et des libertés (Cnil) sur le logiciel Ardoise qui permettrait aux forces de l'ordre de conserver des renseignements sur les personnes, tels que «homosexuel», «transsexuel», «SDF» ou «syndicaliste».

L'Union nationale des associations de lutte contre le sida (Unals) a mis en ligne sur son site Unals.org une pétition contre le logiciel Ardoise, qu'elle adressera à Michèle Alliot-Marie, ministre de l'Intérieur. Le texte réclame que soient «éliminés de ce logiciel les items préétablis désignant et stigmatisant des catégories de personnes» et «de ne pas faire apparaître des renseignements relatifs à d'éventuelles circonstances aggravantes de l'infraction dans la rubrique intitulée «état de la personne». Cette pétition est ouverte à la signature des représentants associatifs et aux personnalités. Déjà, en plus des 29 associations constituant l'Unals, Aides, Act Up-Paris, Solidarité Sida, le Sidaction, l'Inter-LGBT, Jean-Luc Roméro, le Ravad, le CGL de Nîmes, le Collectif contre l'homophobie, la Coordination Interpride France, l'ont signée.